Esperanza Caro de la Barrera, alcaldesa de Palma del Río: "las mujeres necesitamos seguir demostrando que somos iguales"

 » Es la primera mujer alcaldesa que ha pisado el ayuntamiento de Palma del Río en toda su historia

 » Sobre la covid: "nos creíamos invulnerables, ahora el planeta sabe que es vulnerable, que en cualquier momento nos pueden parar"

Esperanza Caro de la Barrera, alcaldesa de Palma del Río (Córdoba) | Fuente: twitter

Esperanza Caro de la Barrera, la primera mujer que llega a la alcaldía de Palma del Río disfruta de su tercer año a la cabeza de este pueblo cordobés. Tres años cargados de polémicas en los que han resaltados las malas decisiones, y una pandemia de por medio que ha complicado aun más la situación. Nos hemos adentrado en su despacho para conocerla un poco más.

PREGUNTA: Usted misma se describe cómo palmeña e hija de hortelanos. ¿Cómo recuerda usted su infancia? ¿Fue feliz durante esa etapa?

RESPUESTA: Muy feliz. Hasta los 10 años yo viví en un pago de huertas que llama la Graja, que está al lado de Pedro Díaz. Recuerdo que era muy feliz en el campo con mis abuelos, mis tíos, mis padres... En un entorno rural con animales, porque tu criabas tus cerdos para hacer la matanza que era una fiesta de tener a toda la familia allí. Entonces tuve una vida muy en contacto con la naturaleza. Había una escuela unitaria y cuando tenía 7 años se hizo un colegio nuevo que ahora se llama Carmona Sosa, pero que entonces se llamaba Duque de Rivas, y nos traen a todos los niños que vivíamos en el campo. Tenía comedor y echábamos allí todo el día, venias por la mañana, almorzabas, terminaba el comer a las 5 de la tarde y después nos íbamos a casa. Y así, desde los 7 años hasta los 10, y a los 10 mi familia ya se vino a vivir a Palma. He tenido una infancia muy feliz, muy sencilla,  y siempre he pensado que estaría bien que los niños se criaran en el entorno natural y en contacto con la naturaleza pero bueno no siempre es posible. 

P: Mirando sus redes sociales, salta a la vista que es una amante del carnaval y el deporte, ¿qué disfraz de los que se ha disfrazado le ha gustado más? ¿Practica algún deporte? ¿Cuál es su deporte favorito?

R: A mí el deporte me encantaba. De pequeña en el colegio nos entrenaron y montamos un equipo de balonmano, fuimos campeonas de Andalucía. Después ya en el instituto jugábamos a voleibol, a baloncesto, y deje un poquillo el deporte de lado, entonces ahora lo echo de menos, es verdad que tengo que recuperar un poquito el deporte, siempre me ha encantado.Y respecto a los disfraces, pues yo cuando tenía más o menos veinte años, a mi pandilla y a mí nos encantaba el carnaval. Todos los años había uno que era el cerebrito que decía: “este año todo el mundo nos vamos a vestir de tal cosa”. Y nos pasábamos a lo mejor un mes antes preparando los disfraces, ya no solamente era el día del carnaval o los tres días de carnaval sino que un mes antes nos poníamos a comprar las telas, la hermana de uno que sabía coser las cortaba, otros cosíamos y nos lo pasábamos muy bien muy bien. Ese ambiente lo hemos intentado mantenerlo, después ya de mayores, la verdad que es un ambiente muy bonito, al carnaval es pasártelo bien, reírte, divertirte, cambiar tu imagen. A mí no se me ocurriría ir con trenzas un día normal pero ese día te pones trenzas y no pasa nada. 

P: ¿Le gusta la lectura? ¿Recomendaría algún libro?

R: La literatura me encanta. Hay muchos libros pero hay algunos que me han dejado más huella que otros. Por ejemplo, Crónicas de una muerte anunciada me encanta, es uno de mis libros favoritos.Y luego la novela histórica me encanta, Silencio roto es una novela que me gustó mucho, en fin, me gusta mucho la novela histórica.

P: También se puede decir a partir de sus publicaciones que está comprometida con el pueblo, ¿cómo compagina el tema familia y trabajo? ¿Cuál fue la primera reacción de su familia al darles la noticia que se iba a presentar a alcaldesa?

R: Yo procuro cuando llego a cada intento centrarme en mi familia. No estaría bien llegar y estar todo el rato hablando del trabajo, ni aquí todo el rato hablando de la familia. Entonces procuro tener separado, es verdad que a veces hay que mezclarlo, pero procuro organizar mi tiempo. Creo que lo tenemos que llevar todo para delante no sustituir a nadie ni a nada sino intento tener una visión global. Respondiendo a la reacción de mi familia, cuando llegó el momento yo hablé con mi marido y le dije: “mira que voy a ir la número uno en las listas" y el ya sabía que si gana esa lista pues eres alcaldesa. Mi marido es una persona que siempre me apoya en todo, me acompaña en todo y eso hace que me sienta muy feliz de estar a su lado, entonces cada vez que voy a tomar una decisión la suelo compartir con él lógicamente.

P: La atracción por la política, ¿es algo que le viene desde pequeña o la ha ido adquiriendo con el tiempo?

R: Yo no he hecho carrera en la política yo llevo aquí seis años. Cuando terminé mis estudios en la facultad de geografía e historia de Sevilla,  tuve una beca de investigación y me fui de erasmus a Londres 6 meses. Después vine y conseguí otra beca en investigación en la facultad, y cuando acabó la beca, conseguí un trabajo en una comarca en el alto Guadalquivir que es la zona de Montoro, Buajalance, … allí estuve 16 años trabajando en la mancomunidad. En el 2009 me entró cáncer y tuve de quejar de trabajar, operarme, curarme y luego ya volví a la actividad profesional pero esta vez en a Palma del Río. Aquí estuve trabajando en el sector de la artesanía y un día el Partido Socialista me llama y me invita a formar parte de las listas del partido y presentarme a las elecciones. Muy agradecida dije que si y empecé a trabajar por mi pueblo, primero siendo concejala, posteriormente fui asumiendo más responsabilidades y en las siguientes elecciones encabecé unas listas. 

Entrevistando a la alcaldesa en su despacho | Fuente: Noelia Martín

P: Es la primera alcaldesa que ha visto Palma del Río en toda su historia, ¿cómo se siente?

R: Muy orgullosa por eso porque yo creo que las mujeres necesitamos seguir demostrando desgraciadamente, existe una igualdad teórica pero en la práctica tenemos que seguir demostrando que somos iguales, que tenemos las mismas capacidades, ni más ni menos simplemente capacidades y no por ser mujer eres más lista o eres más torpe sino que eres persona y te desarrollas en función de tu capacidad intelectual y tu capacidad de trabajo. Durante mucho tiempo pues las mujeres hemos estamos relegadas al cuidado de un hogar, al cuidado de los hijos, al cuidado de los mayores y lo primero era llevar tu casa, como se decía “una buena mujer es la que sabe llevar su casa”. Afortunadamente eso se va superando, vosotras no lo habéis vivido ni  espero que se vuelva a repetir, entiendo que no que la sociedad va siempre a mejor pero es verdad que por ejemplo mi madre fue casarse y quedarse en su casa porque además estaba hasta mal visto, tiene que salir fuera a trabajar, el marido no es capaz de mantener esa casa. Mi generación, pudo acceder a la universidad, formarnos y claro una vez que te formas tu mente se abre más, quieres desarrollar mis capacidades y empiezas a pensar que a tí nadie tiene que decirte que te tienes que quedar en casa poniendo lavadoras o cambiando pañales, si yo quiero y lo decido pues me quedo, pero que no me lo impongan. Podemos ser igual de buenas en la carrera profesional, en una empresa, en un ayuntamiento o en una asociación. No por ser mujer tiene que, obligatoriamente, vivir para ser una cuidadora, esos son una estereotipos que está costando mucho superar, que mi generación lo ha trabajado mucho y que espero que vosotras sigáis trabajándolo para que no volvamos para atrás sino todo lo contrario.

P: No es fácil saber abrirse paso en un mundo laboral que tradicionalmente ha estado considerado de hombres aunque es cierto que se está cambiando la mentalidad pero , ¿se sintió sola alguna vez durante el proceso o se ha sentido en todo momento arropada por su partido?

R: Pues si, si te digo la verdad todavía cuesta a la sociedad vernos en igualdad de condiciones y todavía noto que hay personas que asemejan la figura del alcalde a una figura masculina, entonces cuando ven a una figura femenina hay personas que desconfían. Piensan que somos más débiles, que tenemos menos capacidad, que tenemos que estar, he notado que todavía tenemos que estar demostrando por ser mujer. Y antes me preguntabas que si estaba orgullosa de ser la primera alcaldesa y claro que lo estoy pero sobre todo de que entre los 21 concejales que formamos la corporación, mayoritariamente somos mujeres. Es la primera vez que en una corporación municipal en Palma del Río ha habido mayoría de mujeres frente a hombres. En las primeras corporaciones no había ninguna mujer, no había mujeres ningunas que se sentaran en el pleno, y eso poco a poco ha ido avanzando. De no haber ninguna mujer en el año 79 a haber mayoría de mujeres en el 2021, yo creo que eso es una cosa que además a nosotras nos tiene que dar orgullo, por conseguir ese nivel de igualdad, porque al final lo que queremos es ser iguales ni más ni menos iguales, tener las mismas oportunidades y que cada persona, independientemente de su sexo, desarrolle las cualidades que considere más propias, más oportunas o que le gusten más.

P: ¿Considera que usted junto con su equipo estáis realizado una buena gestión durante la pandemia o hay alguna decisión pasada que ahora que ha pasado un tiempo y que se tiene más información acerca de este virus la cambiaría?

R: A toro pasado, es fácil decir yo hubiese hecho esto o yo hubiese hecho lo otro, pero cuando el día 14 de marzo te dicen que está confinado tu pueblo, tiene que seguir con los servicios públicos. Lo primero fue reestructurar el personal porque si había un contagio y ese departamento entero se contagiaba nos quedábamos con departamentos vacíos, entonces lo que hicimos fue  un decreto. Cerramos edificios públicos, bibliotecas, polideportivo..., mandamos a casa a todo el que se pudo para evitar el contagio, pero había personas que tenían que estar aquí, por ejemplo, había que suministrar alimentos y para eso necesitábamos operarios por lo que intentamos hacer grupos. En fin, fueron decisiones rápidas, inmediatas, teníamos que tener contacto con las residencias de mayores, contacto con el centro de salud, formamos un grupo coordinado con las fuerzas y puestos de seguridad, con la guardia civil, la policía y los bomberos. Yo no digo que lo hiciera mal o bien, digo que se hizo como se pudo. En aquel momento tenias que compatibilizar que Palma no se parase porque no se podía parar, había unas actividades esenciales, y por otro lado había que proteger a Palma, por lo tanto ahí hubo que tomar decisiones e intentamos tomar las más apropiadas. Luego también el presupuesto que teníamos de 2020 era un presupuesto que se había elaborado para una situación normal. En aquel momento todo da un vuelvo, tuvimos que hacer modificaciones presupuestarias, esas modificaciones presupuestarias supuso crear una bolsa de dinero para necesidades primarias, básicas. Una vez que se produce ya la vuelta a la normalidad hay muchas personas que han perdido el empleo, entonces los servicios sociales tienen que actuar. Intenté que las decisiones las tomáramos los 5 grupos políticos, hay que arrimar el hombro y remar todos en la misma dirección para sacar a Palma de esta difícil situación.

P: ¿Qué recomendaciones o consejos le daría a alguien que se está planteando o está iniciando ahora en este mundo, en el de la política?

R: Que se forme muchísimo y que esté en permanente estado de aprendizaje. Nos ha tocado vivir en la sociedad de la información y eso significa que tenemos que tener un permanente reciclaje profesional tengas la edad que tengas,pero especialmente si eres joven. Dedícate a formarte, ten una mente abierta, libre y sobre todo ten mucha responsabilidad con tu gente y con tu entorno. La sociedad la hacemos entre todos y todas, y todo el mundo debe de aportar su granito de arena, es el resultado de los que hagamos los miembros de esa sociedad. Para hacer de este mundo un lugar agradable donde vivir nosotros, tu generación y la de nuestros hijos. Y que cuando me vaya me lleve la satisfacción de dejar un planeta mejor del que yo me he encontrado.

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